對英美大學申請稍有了解的家長和同學們，必然都知道推薦信的重要性。一封給力的推薦信，可以幫助治療學校背景差，GPA低，標化不高等各種致命傷，所謂“一俊遮百丑”！還可以和其他申請材料相驗證，更加立體展示亮點形象。
其實不止大學申請，在歐美，“推薦信”是一種深植在社會方方面面的選拔及推薦機制。即使一直被詬病為人才選拔腐敗的溫床，階級固化的幫兇，卻一直沿用至今，那為什么美國大學申請可以公開地“走后門，遞條子”？
（一）推薦信是一種高效的選拔制度
在淺層面上來看，歐美教育體系中如此重視重視推薦信主要有兩個原因：
首先，推薦信能夠直接提供申請人申請所需的相關信息。這些信息能夠更好地幫助校方了解一位申請人，進而作出相應的判斷。申請者在之前的學習（工作）中究竟是一個怎樣的狀態(tài)？其職業(yè)精神、學習能力、理想規(guī)劃等究竟是怎樣的？這些信息對于校方來說是至關重要的，而推薦信則是迅速獲取這些信息的最佳途徑之一。
其次，對于校方來說，推薦信還是校方提高申請人篩選效率的重要途徑之一。在GPA、科研水平等硬件條件大致相同的條件下，推薦信也為校方提供了一種擇優(yōu)錄取的重要標準。
（二）推薦信蘊含的歐美圈層文化
從深層面來講，推薦信的功能同樣主要體現(xiàn)在了兩點上：
首先，采用推薦信制度有利于形成一個較為同質化的“學術共同體”，讓進入這個圈子的人能夠自覺地去做這個圈子的“守門人”（類似于新聞學里常用到的gatekeeper）。
為什么要形成這樣一個“學術共同體”呢？學術共同體不是為了拉幫結派，而是因為一個共同體有助于大家朝一個共同的方向去努力，有利于某一個學派在某一個學科或領域中的發(fā)展。
上面這個說法從小了說是一個“學術共同體”，往大了說其實也能夠引申到整個社會階層。這也就是歐美學校重視推薦信的另一個深層原因：充分利用精英階層的人際關系資源。通俗一點講，就是“我只和優(yōu)秀的人玩兒”。
（三）什么是有效力，有價值的推薦信？
核心原則：值得信任
推薦信本質上是一種信任背書。這里有2個要素：
首先推薦信本人可信。推薦人本人具備已被認可的聲望，成就，地位，在相關領域具有權威性。這個方面，推薦人自帶信任度直接影響推薦效果，試著對比一下，自己英語老師 VS 某美國大學教授，毫無疑問，在同等條件下，后者的推薦信影響力要大得多。
推薦信的內(nèi)容可信。一封推薦信，至少應當包含以下3個方面：相識原因（產(chǎn)生關聯(lián)的原因），學術成就，個人品質，中間要細節(jié)展示，而不是籠統(tǒng)的給出評價。回到剛才的例子，自己英語老師 VS 某美國大學教授，如果英語老師過去幾年幾乎每天見面，而美國大學教授只是一面之緣，那么即使教授聲望地位更高，恐怕也不如自己的英語老師，因為聯(lián)系不夠緊密意味著了解深度廣度不夠，推薦內(nèi)容的可信程度自然難以讓招生官相信。
黃金法則：大牛推薦人 硬核經(jīng)歷 強烈推薦
大牛推薦人：所申請專業(yè)領域權威知名人士。典型特征: 任職機構知名,職稱高,成就高,海外背景。
硬核經(jīng)歷：雙方有過緊密學習/工作共事經(jīng)歷，且該經(jīng)歷有能力要求，有成果產(chǎn)出。典型經(jīng)歷：科研項目，論文發(fā)表。
強烈推薦：推薦人基于申請人專業(yè)能力和總體素質，給出客觀評價并強烈推薦。典型用詞：Strongly ，Highly。
編輯：天津新東方國外考試-李老師
審核：sorin
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